Hrdinou románu je „šťastný smolař“, skotský důstojník z povolání, Strange Methuen, voják se srdcem civilisty, plný soucitu, slušnosti a ohledů k druhým. V každé životní situaci, v každém svízelném postavení volí cestu dobroty a cti a není tedy divu, že se všechno obrací a spiká proti němu. Přesto na konci životní pouti stojí Methuen nikoli jako ztroskotanec, ale jako morální vítěz, který obstál před svým svědomím.
